• 下腹部の違和感
• 便通常（下痢、粘血便、血便）
• 発熱
• 腹痛
• 体重減少
• 貧血

など

通常、周期的にこれらの症状が弱まったり、強まったりします。症状が治まったからといって、治療を中断しないようにご注意ください。

潰瘍性大腸炎の「診断基準」にもありますが、特に注意して区別しなければいけない疾患は、「細菌性赤痢」「サルモネラ腸炎」などの細菌性の大腸炎のほか、「クローン病」などです。

細菌性赤痢

細菌性赤痢とは、赤痢菌を病原体とする腸管感染症です。海外への渡航中に感染することが多く、特に多いのはインド、インドネシア、タイなどのアジア地域での感染です。国内で感染するケースとしては、海外での感染者からの二次感染や、細菌に汚染された食品を口にするなどのケースで、通常、1～5日程度の潜伏期間を経た後、下痢、腹痛、発熱など、潰瘍性大腸炎と似た症状が現れます。

サルモネラ腸炎

サルモネラ腸炎はサルモネラ（主にはSalmonella Enteritidis）に汚染された食品を経口摂取することによって引き起こされます。原因食品は鶏卵がよく知られていますが、食肉からの感染や、ヒトやペットとの接触による感染も報告されています。主な症状は吐き気・嘔吐、腹痛、発熱、下痢などで、通常これらは3～4日程度、長くて1週間以上続く場合もあります。

クローン病

クローン病とは、大腸や小腸などの消化管の粘膜で、慢性的な炎症を起こす病気（炎症性腸疾患）です。潰瘍性大腸炎と同様に、厚生労働省の指定難病となっていて、腹痛、下痢、発熱、血便、体重減少、貧血、全身の倦怠感など様々な症状が現れます。

潰瘍性大腸炎の原因

潰瘍性大腸炎の原因ははっきりわかっていませんが、大腸粘膜を白血球が攻撃するなど、自己免疫疾患が関与しているのではないかといわれています。そのほか、遺伝的要因、食生活、腸内細菌叢の変化などの関与も指摘されています。

診断のポイント

クローン病との区別

潰瘍性大腸炎とクローン病の症状には、いくつかの異なる点が見られます。
潰瘍性大腸炎では、直腸から連続的に炎症が起き、炎症の見られる腸管は、主に大腸に限られることが多く、炎症は粘膜に発生するため穿孔（腸に穴があくこと）することはまれとされています。
一方、クローン病では、口から肛門まで、あらゆる腸管に病変が見られ、しかも病変の見られる場所は飛び飛びであることが特徴です。また、腸管壁の全体に炎症を起こすため、穿孔することがあります。さらには、腸管以外にも口内炎や関節炎、虹彩炎、肛門の痔瘻などの病変も見られることがあります。

細菌性の大腸炎との区別

潰瘍性大腸炎の確定診断では、クローン病だけでなく、「細菌性赤痢」「サルモネラ腸炎」などの細菌性の大腸炎の除外も重要となります。細菌感染の有無を確認するために、大腸カメラ検査により生検（腸の粘膜の一部を採取して病理組織検査を行うこと）を行います。

重症度の分類

潰瘍性大腸炎の「重症度分類」の項目にある、「貧血（ヘモグロビン）」や「赤沈」を診るために、血液検査を行う必要があります。これらの検査により中等症以上の潰瘍性大腸炎と診断された場合、難病医療費助成制度の対象となります。

潰瘍性大腸炎は原因が明らかになっていないため、根本的な治療方法も見つかっていません。そのため、大腸の炎症を抑えるなど、病状をコントロールすることが治療の中心となります。潰瘍性大腸炎の症状は通常、周期的に弱まったり、強まったりします。しかし、症状が治まったからといって完治したわけではなく、あくまで一時的に寛解しただけなので、治療を中断せずに、その後も治療を継続することが大切です。

当クリニックで受けられる潰瘍性大腸炎の治療

当院では主に軽症の潰瘍性大腸炎の治療に対応しています。5-アミノサリチル酸製剤、ステロイド、免疫調整薬などの内服や、坐剤、注腸製剤などを組み合わせて治療をいたします。これらの治療で症状が改善しないときには、地域の基幹病院と連携して、抗TNF-α抗体製剤の使用や、血球成分除去療法、外科手術などの治療を受けていただけるようコーディネイトいたします。

「難病医療費助成制度」とは、治療方法が確立されていない難病にかかっている方に対して、国が医療費を助成する制度です。難病医療費助成制度の対象となると、治療にかかる自己負担の割合が下がったり、自己負担の上限が設けられたりするため、医療費の負担が少なくなります。

難病医療費助成制度の対象となるかどうかは、国が定める難病の重症度がポイントとなり、一定以上の症状がある方が対象となります。しかし、軽症であっても長期にわたる治療が必要となる方も、「軽症高額該当」として医療費助成が受けられる場合があります。

重症度などを判断するために、個々の病気ごとに診断基準と重症度分類などが設定されていて、潰瘍性大腸炎では次のようになります。

診断基準

次のa）のほか、b）のうちの1項目、およびc）を満たし、下記の疾患が除外できる場合、潰瘍性大腸炎と確定診断されます。

a）
臨床症状：持続性または反復性の粘血・血便、あるいはその既往がある。

b）
①内視鏡検査：i)粘膜はびまん性に侵され、血管透見像は消失し、粗ぞうまたは細顆粒状を呈する。さらに、もろくて易出血性(接触出血)を伴い、粘血膿性の分泌物が付着しているか、ii)多発性のびらん、潰瘍あるいは偽ポリポーシスを認める。

②注腸X線検査：i)粗ぞうまたは細顆粒状の粘膜表面のびまん性変化、ii)多発性のびらん、潰瘍、iii)偽ポリポーシスを認める。その他、ハウストラの消失(鉛管像)や腸管の狭小･短縮が認められる。

c）
生検組織学的検査：活動期では粘膜全層にびまん性炎症性細胞浸潤、陰窩膿瘍、高度な杯細胞減少が認められる。いずれも非特異的所見であるので、総合的に判断する。寛解期では腺の配列異常(蛇行・分岐)、萎縮が残存する。上記変化は通常直腸から連続性に口側にみられる。

b）c）の検査が不十分、あるいは施行できなくとも、切除手術または剖検により、肉眼的および組織学的に本症に特徴的な所見を認める場合は、下記の疾患が除外できれば、確定診断とする。

除外すべき疾患：除外すべき疾患は、細菌性赤痢、アメーバ性大腸炎、サルモネラ腸炎、キャンピロバクタ腸炎、大腸結核、クラジミア腸炎などの感染性腸炎が主体で、その他にクローン病、放射線照射性大腸炎、薬剤性大腸炎、リンパ濾胞増殖症、虚血性大腸炎、腸型ベーチェットなどがある。

重症度分類

潰瘍性大腸炎の症状は「重症」「中等症」「軽症」の3つに分類され、中等症以上と診断された場合、難病医療費助成制度の対象となります。

軽症：1～6をすべて満たす
中等症：重症と軽症の中間
重　症：1および2のほかに、全身症状である3または4のいずれかを満たし、かつ6項目のうち4項目を満たす

軽症高額該当について

上記の「重症度分類」で軽症に該当する場合でも、長期にわたる治療が必要となる方は、「軽症高額該当」として医療費助成が受けられる場合があります。

対象となる方

医療費助成を申請した月から12ヶ月前までの期間で、1ヶ月の医療費の合計が33,330円を超える月が3回以上ある場合、軽症高額該当の対象となり医療費助成が受けられます。また、潰瘍性大腸炎と診断されてから12ヶ月経っていない方は、難病指定医が診断した月から申請月までに、1ヶ月の医療費の合計が33,330円を超える月が3回以上あった場合に対象となります。